Jeho tvrdenie a následná koncepcia dekonštrukcie si našli veľa
priaznivcov najmä v Spojených štátoch amerických, kde v 60. rokoch
minulého storočia prednášal. Od narodenia Jacquesa Derridu, kritika
tradičného metafyzického spôsobu filozofovania, je to dnes 90 rokov.
Kritickou reflexiou koncepcií Edmunda Husserla, Martina Heideggera či
predstaviteľov štrukturalizmu otvoril Derrida dvere k radikálnemu
postmodernému záveru. Ak totiž existuje len text a nič mimo neho, tak v
podstate nie je rozdiel medzi opisom reality a opisom jazyka, ktorý text
vytvára.
Dalo by sa povedať, že neexistuje rozdiel medzi opisom faktov a
imagináciou, či medzi beletriou a literatúrou faktu. Ostáva len
interpretácia, alebo povedané slovami Friedricha Nietzscheho, jedného z
Derridových filozofických východísk, podľa ktorého neexistujú žiadne
fakty, iba interpretácia.
Jacques Derrida sa narodil 15. júla 1930 v alžírskom El-Biar v rodine
sefardských Židov. Po vypuknutí druhej svetovej vojny nemohol pre svoj
židovský pôvod dokončiť lýceum v Ben Aknún, a aj preto uvažoval o
kariére futbalistu.
Vojna však skončila a 19-ročný Derrida prišiel do Paríža, kde zmaturoval
na gymnáziu Louis-le-Grand a v rokoch 1952-1954 študoval na prestížnej
École normale supérieure, ktorú ukončil s magisterským titulom z
filozofie. Zároveň v rokoch 1953 - 1954 pracoval v Husserlovom archíve v
meste Louvain.
V roku 1956 získal štipendium na Harvardovej univerzite v USA, kde
väčšinu času strávil čítaním románu Jamesa Joycea Ulysses. Po návrate z
USA absolvoval v rokoch 1957 - 1959 civilnú vojenskú službu v Alžírsku,
po ktorej začal vyučovať dejiny filozofie na parížskej Sorbonne.
Do USA sa vrátil v roku 1964, keď začal prednášať na Univerzite Johnsa
Hopkinsa v Baltimore. Svojou koncepciou dekonštrukcie si v USA získal
značnú popularitu.
Americkí študenti považovali Derridov dekonštruktivistický prístup k
textom za správnu metódu na pochopenie podstaty spoločenských či
politických problémov. Svoju teóriu prednášal aj na Yalovej a
Cornellovej univerzite. Po návrte do Paríža pôsobil nasledujúcich 20
rokov na École normale supérieure.
Derrida a jeho dekonštruktivistickí pokračovatelia vychádzajú z
predpokladu, respektíve odmietajú, že by mal text nejaký vopred určený
konečný či nemenný význam. Je to preto, lebo jazyk si vždy protirečí.
Myslenie je podľa Derridu aktívna kritika ustálených, alebo
zakonferovaných (pseudo)významov.
Za svoje filozofické, ale aj občianske postoje si vyslúžil aj veľa
kritiky. Obviňovali ho z relativizmu a významný britský filozof jazyka
John Searle ho dokonca nazval nefalšovaným šarlatánom.
Okrem filozofickej práce sa Derrida angažoval aj politicky a
spoločensky. Spoluzakladal a určitý čas aj viedol College International
de Philosophie, inštitúciu, v ktorej sa prednáša filozofia netradičným
spôsobom. Verejne podporoval boj Nelsona Mandelu proti apartheidu.
V roku 1981 stál pri zrode Asociácie Jana Husa, v ktorej bol až do smrti
podpredsedom. Asociácia slúžila aj na pomoc intelektuálom v bývalom
Československu. Koncom decembra 1981 prišiel Derrida do Prahy, kde mal
prednášať na tzv. bytových seminároch u filozofa Ladislava Hejdánka.
Na prednášku sa však nedostavil, lebo ho 30. decembra na pražskom
letisku zatkli. V jeho batožine sa našli drogy, ktoré mu však podstrčila
Štátna bezbečnosť. Prepustili ho až po intervencii francúzskych úradov a
na naliehanie francúzskeho prezidenta Françoisa Mitterranda.
V roku 1995 podpísal petíciu proti vojne Bosne a Hercegovine. Zúčastnil
sa napríklad aj hladovky za udelenie pobytu vo Francúzsku utečencom z
Mali a Senegalu. Vystúpil aj proti účasti Jörga Heidera a jeho strany
FPÖ v rakúskej vláde. Podpísal petíciu proti vojne v Iraku a nabádal k
jednotnej európskej zahraničnej politike.
Jacques Derrida, uznávaný, ale aj odmietaný filozof, zomrel 8. októbra 2004 na následky onkologického ochorenia.